sábado, 18 de enero de 2020

Tipos de cerveza


Hasta hace relativamente poco nunca me había parado a pensar por qué me gusta más una cerveza que otra. Sólo sabía si me gustaba más, menos o nada.
Cuando vas a un bar, normalmente vas por las tapas: Fulanito me ha recomendado Tal sitio porque tienen las mejores patatas bravas de la provincia. Llegas, y cuando ves el grifo de cerveza, se encienden todas las alarmas y se te cae el alma a los pies. Sólo tienen un grifo y es justo la que no te gusta... La comida es importante, pero una cerveza que no te guste puede hacerte decidir si ir, o no, al sitio en cuestión. Y todos tenemos en mente alguna marca, en este momento.
Hasta aquí todo bien, por lo menos sabemos lo que nos gusta y lo que no.
Pero, ¿Quieres saber por qué no te gusta?
Como dije anteriormente, los tipos de lúpulo, por ejemplo, afectan al sabor,  aportan  el amargor; el agua, más o menos dura, también puede afectar y mucho, pero la principal diferencia entre cervezas es el tipo de fermentación.

Básicamente hay dos grandes tipos, y seguro que os suenan de haberlos leído u oído: Ale y Lager.

Cervezas tipo ALE

La fermentación en esta se produce en la parte alta del tanque y es por el tipo de levadura que actúa. Normalmente se producía a temperatura ambiente y bastante elevada (entre 18 y 25°C).
Como dije en otra ocasión, la cerveza surgió en el Neolítico, en Mesopotamia y fue de forma espontánea. Se piensa que se produjo por la fermentación de los cereales tras una inundación. Con el calor de la zona, la humedad por la inundación y las esporas de la levadura que habría en suspensión, en  el aire, se obró el milagro.

Este fue el primer tipo de cerveza que existió y la única por mucho tiempo. Si que es cierto que fueron variando la receta y añadiendo plantas para conseguir un sabor menos dulzón, más floral,  más amargo.  Durante la edad media, la cerveza fue una de las fuentes más seguras de hidratación para la población debido a que, el hervido del agua y el alcohol que contenía, era capaz de matar cualquier bacteria. Además de los nutrientes que aporta. 
Una de las características del tipo Ale es el color ambarino que posee. Por el tipo de fermentación, además, el sabor del lúpulo es más intenso, al igual que la graduación alcohólica es más alta, también.
Con el tiempo, y hasta la actualidad,  se han ido añadiendo aditivos y controlando los procesos de fermentación, lo  que  ha producido una gran variedad de Ales.

Cerveza tipo LAGER

La fermentación de  esta se produce en la parte baja del tanque,  a una temperatura  entre 7 y 15°C,  y constante. Igualmente se trata también de una levadura la causante de dicha fermentación y sobre todo la forma de almacenamiento. 
Este tipo de cerveza surgió hace relativamente poco. A finales del s. XV, principios del XVI, en Baviera. Su nombre procede del lugar donde se guardaba, lagerhaus  (almacén en alemán). Esta tiene un color dorado mucho más claro que las Ale y una graduación alcohólica más baja, precisamente por el tipo de fermentación y la conservación a temperatura más baja.
Esta también ha ido evolucionando con el tiempo, obteniendo gran variedad de LAGER, también.

Con este pequeño dibujillo podréis  apreciar, a primer golpe de vista, las diferencias fundamentales entre ambas. 


Por si aún no os queda muy claro y aún no sabéis por qué os gusta más la cerveza ALE o LAGER, aquí tenéis una tabla con las principales características  de ambas.

TIPO
ALE
LAGER
FERMENTACIÓN
Alta
Baja
TEMPERATURA EN LA FERMENTACIÓ
Entre 18 y 25°C
Entre 7 y 15°C
GRADUACIÓN ALCOHÓLICA
Alta
Baja
COLOR
Ámbar
Amarillo/dorado
ASPECTO
Turbia
Transparente
SABOR
Con matices
Limpio
LÚPULO
Más intenso
Menos intenso



Como conclusión, si lo que os gusta son los sabores suaves y refrescantes, lo vuestro son las Lager, si por el contrario os gustan los sabores más intensos y con matices, lo vuestro son las Ale, pero no descartéis ninguna todavía, no las tachéis de vuestra lista, porque dentro de cada tipo hay un abanico muy amplio de posibilidades, como iremos descubriendo juntos.

Y de regalo, en Mis Tonterías de la evolución,  os voy a presentar  a un par de tipejos, la mar de majos, que nos van a acompañar durante nuestro particular viaje. 



¡Salud!

domingo, 12 de enero de 2020

¿Qué es la cerveza?

Además de puro néctar de dioses, la cerveza es una bebida resultado de una fermentación, a diferencia de otras que son fruto de la destilación como pueden ser el whisky, orujos...etc.
Su origen  no está muy claro, pero se puede datar en el Neolítico, con el cultivo de los cereales,  al igual que el pan. De hecho, puede llegar a pensarse que ambos surgieron al mismo tiempo ya que comparten los mismos ingredientes, solo que en distintas proporciones.


La cerveza se compone de 4 ingredientes básicos que son: agua,  cereales,  levaduras y  lúpulo. Cada uno de estos ingredientes, o mejor dicho, la diversidad de estos, hacen que el resultado sea de lo más dispar.
Al igual que con 7 notas musicales se puede crear infinidad de partituras, cuatro ingredientes básicos han dado lugar (y lo siguen dando) a una inmensidad de cervezas diferentes.
También es común añadir algún ingrediente extra como miel, especias, etc para conseguir más matices.

El agua

Es la base principal.  La cerveza está compuesta por un 85% más o menos de agua. ¿Pero cómo algo tan insignificante, a priori, puede modificar totalmente el resultado final? De hecho, en una fábrica nos dijeron que una  condición sine qua non para obtener el resultado óptimo es la gran dureza del agua de la zona y se utiliza para un tipo en concreto, mientras que exportan de otro lugar, un poco menos dura, para sus otros tipos.
Las aguas más duras con alto contenido en minerales dan lugar a cervezas más complejas, con más matices, de aspecto más turbio; las aguas blandas, con menos contenido en minerales dan lugar a cervezas más "limpias", con sabores más suaves.

Los cereales

Son muchos los cereales que se pueden utilizar para su elaboración como son el trigo, la avena, el maíz, el arroz,  el centeno, pero es  la cebada sin duda, el más utilizado y el  que mejor funciona ya que posee más almidón que otros,  imprescindible para el proceso de fermentación, y más proteínas, lo que favorece el crecimiento de las levaduras.
Pero estos no se utilizan directamente, sino que se someten a un proceso denominado "malteado" y es a partir de esa malta donde empieza todo...


La levadura

Esta juega un papel muy importante en su desarrollo.
En un principio la fermentación se producía de forma espontánea. Se dejaba abierto el tanque que contenía el mosto y "algo" hacía que ese mosto fermentara.
Gracias a la invención del microscopio se pudo saber que era una levadura la causante de dicho proceso y por fin se pudo controlar, haciendo que la producción fuera más regular.


El lúpulo

Es el cuarto ingrediente que compone la cerveza y además el último en introducirse. La primera constancia que se tiene de su uso es en el año 800  y pico en una Abadía en Bélgica.
Os pongo en situación: desde su origen más o menos espontáneo ha ido evolucionando. Lo típico. Quieres hacer ligeras variaciones a ver qué ocurre. En lugar de un cereal, lo haces con otro, el sabor te parece demasiado dulzón y le añades una planta o raíz para darle ese "toque" floral o amargo  y así, con el paso de los siglos la receta va cambiando y van surgiendo nuevas fórmulas.
Dada su composición, la cerveza tenía una duración de pocas semanas ya que se echaba a perder rápidamente. Sobre el s. VIII se dieron cuenta de que con el uso de cierta planta, la cerveza duraba más tiempo en perfectas condiciones. Esa planta era el lúpulo. Y así se normalizó su uso, pasando a formar parte esencial en su fabricación.
En la actualidad, tras multitud de hibridaciones, se ha conseguido que sea una planta con más de un centenar de variedades que aportan diferentes grados  de amargor y matices.

Por tanto tenemos la base que es el agua, el cereal que  gracias a la acción de la levadura fermenta, y un agente antibacteriano que además le proporciona amargor.

Y esto es, de forma muy, pero que muy resumida, el origen y composición de esta maravillosa bebida.

Me pongo en la piel de esas personas que un día descubrieron que de unos cereales "en mal estado", fermentados,  surgió un liquidillo ligeramente turbio y dulzón, se atrevieron a probarlo y notaron ese efecto sedante del alcohol. Y lo mejor de todo, que tuvieron la osadía de volver a hacerlo, esta vez a propósito, y que quisieron mejorarlo y enriquecerlo.
No fueron conscientes en ese momento de su gran descubrimiento ni llegaron a pensar en la repercusión que tendría. Quiero pensar que, al menos, la disfrutaron igual que lo hacemos nosotros: siempre en la mejor compañía.

Y  precisamente en buena compañía y con una caña bien fresquita me despido hasta la siguiente entrada

¡¡¡Salud!!!




Stout

Esta es una de las Ale que más me gusta. Y la marca por antonomasia, la que a todo el mundo le viene a la cabeza es la Guinness.  Tiene much...